GP-IBケーブル

このケーブルは家庭ではまず見ませんし、オフィスでも研究・開発関係でないかぎりはあまり使わないでしょう。

これはGP-IB （General Purpose - Interface Bus）ケーブルと呼ばれているもの、規格番号からIEEE-488ケーブルとも呼ばれます。
元々はHewlett-Packard社が測定装置などの接続用に開発したもので、当初はHP-IB （Hewlett-Packard Instrument Bus）と呼ばれていました。

できてからもう40年以上経ちますが、今でも現役で使われている非常に息の長いバスです。
PCなどとは違って計測器は頻繁に買い換えるものではありませんし、多数の機器でシステムを組むことも多いのです。機器の中にはそれこそ10年も20年も（あるいはそれ以上も）使い続けられるものあって、そう簡単には入れ替わりません。

昔はISAやC-BusのGP-IBボードがあってそれを挿していました。一部の機種ではHDDやプリンタ等の周辺機器をGP-IB経由で接続するものもあって標準装備しているものもありました。今ではUSBの先に変換器を付けるのが一般的と思います。

GP-IBケーブルで特徴的なのはそのコネクタでしょう。

まずこのオスコネクタを機器のメスコネクタに挿します。

反対側にはメスコネクタがあり、両者は内部で接続されています。
つまりケーブルを挿してもコネクタが減らないようになっているのです。機器の1つのコネクタにケーブルを4本まで接続（それ以上はコネクタの強度が保証されていません）することができます。

多数の機器を接続するシステムにはいくつかのタイプがあります。

1. SCSIのように機器にコネクタが2つあるもの
2. 10/100/1000BASE-TやUSBのようにHUBを使うもの
3. 10BASE-2のように分岐コネクタを使うもの
4. 10BASE-5のようにケーブルに突き刺すもの

このGP-IBは分岐コネクタとケーブルが一体になった3.の変形と考えられるかもしれません。