3Com EtherLink II

今回もネットワーク関係、ISAのネットワークボードです。

3Com製のEtherLink II （3C503）ネットワークボードです。これにはバリエーションも多く、上のものは「ASSY #7920」と呼ばれていたものです。
8bit ISAのボードで、10BASE-5 （AUI）と10BASE-2をサポートしています。

中央下の大きなPLCCの石はおそらくゲートアレイ、テクニカルリファレンスにもゲートアレイについて言及があります。
その上の3ComロゴのあるものはDC-DCコンバータでしょう。10BASE-2のICは絶縁された電源で駆動しますからこれが必要になります。その点、10BASE-Tは絶縁された向こう側に電源を供給する必要がありませんから、パルストランスで信号のみ絶縁すればすみます。AUIはトランシーバ側で絶縁することになっているのでコントローラ側では絶縁不要です。

右上のLT6018が10BASE-2のパルストランス、その下のP9318というのがCoaxial Transceiver Interfaceでしょう。この2つは残念ながら詳細はわかりません。

中央やや左のDP83901AVがメインのSerial Network Interface Controllerになります。
その左下のKM6264BLG-10は8k×8bit SRAMで、バッファ用でしょう。
その下のラベルの貼ってあるICはMACアドレスを格納しているROM、今ではSPIの93C46相当品が使われることが多いですが、昔はさまざまなROMが使われていました。バイポーラPROMが使われていることもありましたね。
左端のUVEPROM M27C256B-12FIは最初からこのボードに搭載されていたわけではありません。

ネットワークのボードにはよくROM用のソケットが搭載されていました。ここにROMを挿し（特定のアドレスにシグネチャが書かれ）ているとPCはHDD等からOSを起動する前にROM内のプログラムを実行します。ネットワーク上のサーバからメモリにOSを転送して実行するプログラムをこのROMに用意することによりHDD無しでOSを起動することができるのです。

このROMはおそらくFreeBSDを起動させるためのもの、自分で書き込んで挿したものです。自分自身のアドレスやサーバのアドレスはBOOTPと呼ばれるプロトコルでサーバから得られ（サーバのアドレスがわからなくてもBOOTPは使えます）、その情報を元にOSのカーネルをTFTPで取得します。OS起動後はNFSでファイルシステムをマウントします。
これでHDDもFDDもCD/DVD-ROMもなしにOSを動かすことができるのです。ディスクレス等と呼ばれます。X端末等もこの方法で立ち上げるものが多かったですね。

もしかすると小型PCで使用していたものかもしれません。起動用のデータやNFSのイメージは研究室のマシンに置いていたのかなぁ。管理者だったので技術的にはできたのですが...

ROMがジャンパで「DISABLE」になっているのは他で使うときに抜くのが面倒だっただけです。

ブラケット部、左が10BASE-2のBNCコネクタです。
右側が10BASE-5のAUI、コネクタはDA-15ですがロックはスライド式です。写真は開放状態で、右側にスライドするとロックされます。

試しにCentreCOM MX10を接続してみました。